Six Nations là đỉnh cao của rugby quốc tế tại Bắc bán cầu. Italy được bật đèn xanh tham dự giải đấu vào năm 2000 và trong 20 năm qua, giải đã tạo nên rất nhiều khoảnh khắc đáng nhớ.
Từ cú ghi try của Philippe Saint-André, một trong những pha bóng hay nhất mọi thời đại tại Six Nations, cho đến màn vùi dập Ireland của England hồi đầu năm nay, giải đấu tinh hoa của rugby union chưa bao giờ khiến người hâm mộ thất vọng.
Dưới đây là năm cú sốc lớn nhất lịch sử Six Nations. Những kết quả bất ngờ hiếm khi xảy ra trong rugby union, nhưng giải đấu này đã chứng kiến không ít địa chấn trong những năm qua – liệu chúng ta có thể được chứng kiến thêm một bất ngờ vào năm 2020?
Wales 32-31 England (1999)
Người hâm mộ Wales chắc chắn vẫn lưu giữ những ký ức đẹp về việc ngăn England giành Grand Slam năm 1999 – và pha bứt tốc của trung tâm Scott Gibbs chính là điểm nhấn của trận đấu.
Kết quả này bất ngờ giúp Scotland đăng quang Six Nations và kể từ đó, họ chưa từng nếm trải thành công tại giải đấu.
Do sân Principality, nơi được cho là sân vận động hay nhất Six Nations, đang trong quá trình xây dựng, Wales phải tổ chức các trận sân nhà tại Wembley. Tuy nhiên, điều đó rốt cuộc cũng không ảnh hưởng đến họ.
Pha ghi điểm muộn của Gibbs là đủ để Wales giành chiến thắng kịch tính, mang lại chuyến trở về đầy hân hoan qua bên kia biên giới cho đông đảo cổ động viên Wales có mặt trên khán đài.
Italy 34-20 Scotland (2000)
Ngay cả những cổ động viên Italy cuồng nhiệt nhất cũng khó có thể mơ về một khởi đầu ấn tượng đến vậy tại Six Nations.
Italy bị đánh giá thấp nhất với tỷ lệ cược vô địch Six Nations lên tới 500/1, nhưng Azzurri đã gây chấn động khi đánh bại Scotland để giành chiến thắng vang dội ngay trong lần đầu tham dự.
Scotland bước vào giải với tư cách đương kim vô địch và phần lớn người hâm mộ đều kỳ vọng đội bóng này sẽ rời Italy cùng một chiến thắng.
Tuy nhiên, mọi chuyện đã không diễn ra như vậy khi fly-half Diego Dominguez ghi tới 29 điểm, giúp Italy đánh bại Scotland tan tác. Cho đến ngày nay, đây vẫn là một trong những thất bại đáng xấu hổ nhất lịch sử rugby Scotland.
England 13-19 Ireland (2004)
Ireland bị đánh giá thấp hơn tới 21 điểm khi hành quân đến Twickenham năm 2004, nhưng England lại lép vế trên mọi phương diện.
Martin Johnson đã giải nghệ, Jonny Wilkinson dính chấn thương và sự thiếu vắng vai trò thủ lĩnh của England được phơi bày rõ ràng trước một Ireland thi đấu đầy quả cảm. Không ai có thể cho rằng England xứng đáng giành chiến thắng.
England là đội tuyển thành công nhất lịch sử Six Nations với 28 chức vô địch và họ hy vọng sẽ cạnh tranh danh hiệu thứ 29 trong năm nay.
Tránh một thất bại bất ngờ khác trên sân nhà trước Wales vào ngày 7 tháng 3 sẽ là yếu tố then chốt đối với tham vọng vô địch Six Nations của họ. Đội bóng của Wayne Pivac có thể noi gương Ireland trước thềm cuộc đối đầu đó...
Italy 22-21 France (2011)
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là cú sốc lớn nhất lịch sử Six Nations.
France đã giành Grand Slam năm 2010, trong khi Italy thực hiện tới bảy sự thay đổi nhân sự trước trận đấu quyết định đội nhận Wooden Spoon với Scotland vào tuần kế tiếp – không ai nghĩ Azzurri có thể giành chiến thắng.
Trên thực tế, trước giờ bóng lăn, các nhà cái đánh giá Italy thấp hơn đối thủ tới 20 điểm. Les Bleus khi đó là một trong những đội tuyển mạnh nhất thế giới, còn Italy đã chật vật suốt giải đấu.
Tuy nhiên, Mirco Bergamasco đã truyền cảm hứng giúp Italy làm nên chiến thắng vĩ đại nhất lịch sử, với cú đá cầu môn hoàn hảo đến từng centimet từ sát đường biên khi trận đấu chỉ còn năm phút.
England 38-38 Scotland (2019)
Không thể trách người hâm mộ England nếu họ nghĩ rằng trận đấu này đã được định đoạt ngay sau hiệp một. Có thời điểm, tỷ lệ cược rugby union dành cho chiến thắng của England xuống thấp tới 1/100.
Dẫn trước 31-7 sau hiệp một, đội chủ nhà hoàn toàn kiểm soát thế trận và viễn cảnh Scotland tiếp tục phải nhận một thất bại nặng nề tại Twickenham dường như đã hiện hữu.
Thật khó để diễn tả những gì đã xảy ra trong hiệp hai. Thế trận xoay chuyển theo hướng có lợi cho Scotland và đội bóng của Gregor Townsend chỉ còn cách một chiến thắng vang dội vài giây trước khi England giành lại trận hòa ở những phút cuối.
Khán giả tại Twickenham chết lặng, nhưng họ rời sân sau khi được chứng kiến một trong những trận đấu vĩ đại nhất lịch sử Six Nations.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Tim Ireland / AP Photo*
