Theo bài đăng chính thức của Liên đoàn bóng đá Argentina, vào thứ Ba giờ địa phương, Messi chính thức khép lại hơn hai mươi năm sự nghiệp đội tuyển Argentina, để lại kỷ lục 207 lần ra sân, 125 bàn thắng, 4 danh hiệu đội tuyển trưởng thành và 6 danh hiệu ở các cấp độ.
Ngày 17 tháng 8 năm 2005, tại Budapest, một câu chuyện huyền thoại xuyên thế hệ, đi qua các giải lớn và các sân vận động trên khắp thế giới, bắt đầu được viết. Ngày hôm đó, Messi lần đầu ra sân cho đội tuyển trưởng thành trong trận gặp Hungary. Màn ra mắt rất ngắn: anh vào thay người ở hiệp hai, rồi chỉ vài giây sau đã nhận thẻ đỏ.
Hơn 21 năm sau, chương cuối của anh được viết trên sân Monumental, đối thủ là Benin. Ngày hôm đó là một nghi lễ được chuẩn bị riêng để anh chia tay trước cổ động viên Argentina. Từ trận ra mắt đến lễ chia tay, Messi ra sân 207 lần, ghi 125 bàn, trở thành cầu thủ ra sân nhiều nhất và ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử đội tuyển Argentina. Hiệu suất ghi bàn của anh là 0,60 bàn mỗi trận, phân bố ở các trận giao hữu (54 bàn), vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ (36 bàn), World Cup (21 bàn) và Copa América (14 bàn). 36 bàn ở vòng loại cũng khiến anh trở thành vua phá lưới lịch sử vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ.
Sáu danh hiệu giành được trong màu áo Argentina
Sự nghiệp đội tuyển của Messi gồm sáu danh hiệu. Hai danh hiệu đầu đến từ đội trẻ và đội Olympic: World Cup U20 tại Hà Lan năm 2005, anh đoạt vua phá lưới và cầu thủ xuất sắc nhất giải; cùng huy chương vàng bóng đá nam Olympic Bắc Kinh 2008. Ở đội tuyển trưởng thành, anh giành bốn danh hiệu: Copa América 2021, Siêu cúp Nam Mỹ-châu Âu 2022, World Cup Qatar 2022 và Copa América 2024. Chiếc cúp lớn đầu tiên của đội trưởng thành được giành trên sân Maracanã khi đối đầu Brazil. Một năm rưỡi sau, với tư cách đội trưởng, anh nâng World Cup tại Qatar.
Sáu kỳ World Cup và ba lần vào chung kết
Messi tham dự sáu kỳ World Cup: World Cup Đức 2006, World Cup Nam Phi 2010, World Cup Brazil 2014, World Cup Nga 2018, World Cup Qatar 2022 và World Cup Mỹ-Mexico-Canada 2026. Anh thi đấu tổng cộng 34 trận World Cup, ghi 21 bàn. Anh ba lần vào chung kết: á quân tại World Cup Brazil 2014 và World Cup 2026, vô địch World Cup Qatar 2022. Anh cũng là cầu thủ ra sân nhiều nhất và có số trận thắng nhiều nhất trong lịch sử World Cup. Anh hai lần giành Quả bóng vàng cầu thủ xuất sắc nhất World Cup, vào các năm 2014 và 2022, trở thành người duy nhất hai lần nhận vinh dự này. Ngoài ra, tại World Cup Qatar 2022, anh ghi bàn ở mọi giai đoạn, từ vòng bảng đến chung kết. Ở World Cup 2026, anh đóng góp 8 bàn và 4 kiến tạo, đồng thời ở tuổi 39 lập kỷ lục cầu thủ Argentina lớn tuổi nhất ghi bàn tại một kỳ World Cup.
Vua số liệu Copa América
Copa América cũng chiếm vị trí trung tâm trong sự nghiệp của anh. Messi ra sân 39 lần ở bảy kỳ Copa América, là cầu thủ ra sân nhiều nhất trong lịch sử giải đấu này, ghi tổng cộng 14 bàn. Anh năm lần vào chung kết: 2007, 2015, 2016, 2021 và 2024. Hai lần cuối Argentina đều vô địch, lần lượt nâng cúp tại Brazil và tại Mỹ.
Vua phá lưới lịch sử vòng loại
Ở vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, anh ra sân 72 lần, ghi 36 bàn. Anh cùng Iván Hurtado của Ecuador chia sẻ kỷ lục số lần ra sân ở vòng loại khu vực Nam Mỹ, đồng thời một mình giữ danh hiệu vua phá lưới lịch sử giải. 36 bàn ở vòng loại là một phần trong 125 bàn đội tuyển của anh.
Một câu chuyện cô đọng trong những con số
Hành trình đội tuyển Argentina của Messi khép lại bằng một bộ số liệu, cô đọng hai mươi năm tháng: 207 lần ra sân, 125 bàn thắng, 66 kiến tạo, 4 danh hiệu đội tuyển trưởng thành, và tổng cộng 6 danh hiệu nếu tính mọi cấp độ. Ngoài ra còn hành trình sáu kỳ World Cup, cùng một chuỗi kỷ lục cá nhân tích lũy ở các giải quốc tế lớn. Câu chuyện bắt đầu tại Budapest năm 2005 và kết thúc trên sân Monumental năm 2026. Giữa hai đầu ấy là bước khởi đầu ở đội trẻ, Olympic, sáu kỳ World Cup, bảy kỳ Copa América, các chức vô địch năm 2021, 2022 và 2024, còn trung tâm của tất cả là World Cup Qatar.
207 trận. 125 bàn thắng. Sáu danh hiệu. Một chiếc áo. Một đoạn lịch sử đã được viết vào đội tuyển Argentina.
