Nếu LeBron James chọn định cư ở New York, việc đi lại Philadelphia thi đấu có lẽ không dễ dàng như tưởng tượng. Theo giờ Bắc Kinh ngày 31/7, tờ The Athletic (TA) đưa tin về chủ đề này như sau —
Có một yếu tố bất ngờ có thể ảnh hưởng đến lịch trình thi đấu của James khi khoác áo Philadelphia 76ers: thời tiết gió lớn.
Nhiều nguồn tin cho thấy James — người tuần trước chính thức đồng ý ký với 76ers — có thể sẽ không sống ở Philadelphia nơi đội đóng quân. Thay vào đó, anh dự định định cư tại New York City, đi lại khoảng 160 km đến Wells Fargo Center (Comcast Mobile Arena) ở Philadelphia, hoặc trung tâm tập luyện của 76ers tại Camden, New Jersey (cách Philadelphia bên kia sông Delaware). Theo đưa tin, để rút ngắn hành trình, anh có thể đi trực thăng, mỗi chiều khoảng 45 phút.
James chưa công khai nói về kế hoạch chỗ ở. Một nguồn tin trong giải (không muốn nêu tên, không được ủy quyền phát ngôn) tiết lộ phương án của anh vẫn chưa chốt cuối cùng.
James không phải cầu thủ NBA đầu tiên khoác áo 76ers mà sống ở New York. J.J. Redick thời 2017–2019 chơi cho 76ers từng lâu dài lái xe đi lại từ Brooklyn. Nhiều thập kỷ trước, Wilt Chamberlain liên tục dẫn đầu bảng điểm số giải đấu; trung phong Đại sảnh Danh vọng này khi chơi ở Philadelphia cũng sống ở New York, thậm chí còn điều hành một hộp đêm rất đông khách ở Harlem.
Nhưng mô hình đi lại kiểu này rốt cuộc vẫn rất hiếm, lý do ai cũng rõ. Hơn nữa New York kiểm soát nghiêm ngặt chuyến bay trực thăng — một phần vì quy định tiếng ồn, một phần vì an toàn.
Lộ trình đi lại của tứ kỳ MVP đại khái sẽ như sau: muốn đi trực thăng từ Manhattan tới Philadelphia, mỗi chiều khoảng 4.000 USD; điểm cất cánh chỉ giới hạn ở ba sân trực thăng Manhattan: một ở downtown, một ở West 34th Street, và một ở West 30th Street.
Năm 1977, một chiếc trực thăng cố hạ cánh trên nóc tòa nhà MetLife ở Midtown Manhattan đã bị lật. Từ đó New York luôn rất thận trọng khi cấp phép sân trực thăng trên nóc nhà. Số ít sân trên nóc còn lại hiện nay cũng không cho hàng không thương mại, chỉ phục vụ bệnh viện và cảnh sát. Đương kim thị trưởng New York Zohran Mamdani chưa sửa các quy định đô thị liên quan, nhưng trong chiến dịch tranh cử ông đã chủ trương siết chặt hơn nữa kiểm soát hàng không; tháng 4 năm ngoái ông tuyên bố: “Chúng ta phải ngay lập tức dừng các chuyến bay trực thăng không cần thiết.”
Bay trực thăng đòi hỏi điều kiện thời tiết rất cao; tầm nhìn kém là nguyên nhân phổ biến nhất khiến chuyến bay chậm hoặc hủy. Có thể so sánh: tiền phong Clippers Leonard từng đi trực thăng từ San Diego, Kobe cũng từng từ Orange County bay tới sân nhà Lakers — nhưng cả hai đều ở Nam California, nơi thời tiết ổn định hơn đông bắc rất nhiều. Hành lang giao thông New York – Philadelphia thường xuyên có sương mù, đặc biệt buổi sáng.
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) quy định phi công thực hiện nhiệm vụ bay phải có tầm nhìn tối thiểu 3 dặm, đáy mây cách mặt đất không dưới 1.000 feet. Mây quá thấp thì trực thăng không cất cánh được; gió quá mạnh cũng dừng bay. Gió giật, gió ngang ảnh hưởng tới trực thăng lớn hơn gió ngược ổn định. Khi gió giật vượt 40 dặm/giờ, rủi ro bay tăng vọt.
Loại thời tiết xấu này không phải ngày nào cũng có, nhưng mùa đông khá phổ biến. Số liệu khí hậu địa phương của Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cho thấy từ tháng 10/2025 đến tháng 4/2026 (gần như bao phủ cả mùa NBA), New York có 11 ngày gió giật trên 40 dặm/giờ; Philadelphia còn nghiêm trọng hơn với tổng 33 ngày đạt chuẩn gió giật đó. Gặp thời tiết kiểu này, trực thăng của James không cất cánh được; khi có dông bão, tuyết lớn hay nguy cơ cánh quạt đóng băng, kế hoạch bay cũng bị hủy.
Một khi gặp tình huống trên, với mức độ nổi tiếng của James, rõ ràng không tiện tạm thời ra Penn Station bắt Amtrak — chỉ còn cách tự lái. Redick năm xưa cũng tự lái giữa Brooklyn và Philadelphia, đi Interstate 95; khi thông thoáng mất chưa đến hai giờ. Nhưng I-95 là trục chính của hành lang đông dân nhất nước Mỹ — tắc đường là chuyện thường ngày.
Ngày thi đấu của cầu thủ NBA bắt đầu bố trí từ rất lâu trước giờ tip-off. Buổi sáng đội tổ chức khởi động ném bóng, chốt chiến thuật trận tối. Quy trình chuẩn bị trước trận của James rất nghiêm ngặt; anh thường đến sân sớm hơn hầu hết cầu thủ.
Chúng tôi tạm tính sơ (thực tế khó lý tưởng đến vậy): 41 trận sân nhà, mỗi chiều trực thăng 4.000 USD, tổng chi phí đi lại sẽ lên tới 328.000 USD. Khoản này chưa gồm các chuyến bay tới trung tâm tập luyện, cũng chưa tính chỗ ở phát sinh khi chuyến bay bị hủy đột xuất — đương nhiên, nếu James thuê máy bay dài hạn cũng có cơ hội được giá ưu đãi riêng.
Trong 24 năm sự nghiệp, chỉ riêng lương sân đấu James đã tích lũy 584 triệu USD; khoản đi lại này với anh nhiều khả năng chẳng đáng kể. Gặp lịch back-to-back hay tình huống đột xuất, anh cũng có thể sắp chỗ ở gần căn cứ 76ers.
Nhưng những khó khăn hậu cần từ phương án đi lại này lại thêm một lớp biến số cho mùa giải mới vốn đã thu hút sự chú ý của cả giải đấu.
